数年前、山口博さんにちょっと山へ行きませんか？と誘われたことがあった。ほんの300m位の山々だが、播磨アルプスと言って低山ながらアップダウンの岩場が2km近くも続き、ちょっとこたえた記憶があった。 　

　稜線は起伏の激しい全山は岩場の連続だった。高木が少なく、陽を避ける陰も少なかった。それだけに全コース展望に優れ印象に残っている。この度、片山さんのお誘いがあり二つ返事で参加させていただいた。おおよそ３分目位の鷹ノ巣山から本峰高御位山までの2km程が播磨アルプスと称せられる、お目当て部分で、鹿嶋神社の神域からその序奏が盛り上がる。自然岩の石畳が、赤松の混じった雑木林の中を辿り、錦秋の絵色を想像出来る。その時季に三度訪れようと思ったりする。

　今回は光栄にも先頭を歩かせていただいた。入梅時期は空気が重苦しさを感じさせるが、今日の天気は上々だ。割によく晴れ渡り、平野の中を新幹線が西へ白い線を引き、淡路の島影が見渡せた。頬をなでる微風がいとおしい。ふと見落した展望台への道標を後続が気付いてくれた。展望台では更に気分爽快。目を背後に向けるとお目当ての百間岩が延々とせり上がる。岩盤を一歩一歩踏みしめてどのように登っても良さそうだが、やはり先頭はペンキマークを辿るのが正当だ。低山とは思えなく、高度1000mもあるような錯覚を覚える。

　赤いツツジが色取りを添えいろいろの蝶が舞う。ウグイスが囀り、北村さんがホトトギスの声を教えてくれた。春に戻った感じがした。緑の樹林が続き、好展望に目が癒され、微風に喜ぶ。鷹ノ巣山を登りそして下る。疎林を縫い垣間の展望に本峰の反射板がある。後方から昼食場所の注文がかかる。日陰があって皆の全ての顔が見えて展望が効いて……

　高御位山反射板が大きくなってきた。山頂の奥社は立派なまでに鎮座されている。ご当地の繁栄と幸福を神に込めたシンボルだ。ザックを降ろし背筋を伸ばし気を引きしめる。掛けてある温度計は31.5℃を示しているがそんなに暑く感じない。暫し自由に寛ぎ写真を撮る。そして深い目の下の断崖に驚く。

　促されて下山を始める。縦走路は更に続くが、南への短絡路を下る。登れば急登だが、足場を見据えながら、慎重さが要求される。１km程の下山路はゆっくりながら快調だった。里の畠にタンポポやポピーの花も、なぜかコスモスまで咲いている。灌漑用の大小の溜池に目をやる。村落を縫い、鹿嶋神社の大鳥居が近づいてきた。出発時、しっかりと準備体操を怠らなかったが、整理体操で締めくくった。参加の皆様からビワやハッサクの差し入れ、そして大変お世話になり、喜びを共有出来ありがとうございました。