６時３０分に京田辺を出発して３時間余、登山口のある鞍掛トンネル手前の登山者用駐車場に到着。ストレッチ体操をして登り始める。超初心者の私はいつもだが、「皆さんのペースについていけるかな？ついていけますように」と思う。

　杉の植林帯を登っていく。前日はカラッと空気が乾燥していたのに、一転蒸し暑い。はや汗ばんでくる。｢石ぐるまに気をつけて｣と声がかかる。有難い一言だ。県境の鞍掛峠に着く。水分補給し、一息いれる。明るい雑木林の中の尾根道をゆく。軽いアップ・ダウンの後、鈴北岳に近づくほど急登になる。冬場はそれほどでもなかったのに、暑さのせいか息遣いが荒くなってくる。行きの車中での話し｢登山に慣れた身体づくり｣を痛感する。｢身体がなっていない！｣ということだろう。

　鈴北岳からなだらかな下りになる。うしろの方から｢日本庭園｣と聞こえてくる。なぜか頭と身体がさえてくる。案内書によると、御池岳はカルスト地形。丸いくぼ地のドリーネ、墓石のようなカレンフェルトが散在する高原地帯に入る。広大無辺に広がる草原の眺めに疲れを忘れる。爽快な気分だ。山上ハイクの醍醐味だ。 石灰質の土壌を好むスギコケの大きな群生が広がっている。今は枯れた茶色が目立つが，雨季に入ると一面緑の絨毯のようになるのだろう。まさしく｢日本庭園｣だ。

　でこぼこした石の上を歩きながら御池岳の最高点丸山に向かう。トリカブト、バイケイ草の群生が広がっている。花の時期は終わっていたが、プリーツのある独特な葉をしたバイケイ草に魅かれる。丸山は低木に囲まれて展望はきかないが、明るい広場のような頂上だ。美味しく昼食をとる。頂上でとる食事ほど美味しい物はない。

　往路をとって下山する。鈴北岳で小休止。展望は良好。前回の天狗堂頂上より眺めた鈴鹿山系にいるのを実感する。眼下に広がる日本庭園、視線をうつすと丸山が一望できる。 満足感一杯である。

　出発地点には、２時４５分に到着。体操の後、ロープの使い方を教わる。初めての私にはマジックのよう。体力づくり、技術の習得そして山の基礎知識。ボチボチやるか〜

　帰途立ち寄った山本茶園（？）で大変美味しい新茶を頂き、疲れを癒しました 信楽、宇治田原の風景も味わい深く、楽しい山行きでした。 片道３時間余の運転、ドライバーの皆様、無事運転ありがとうございました。 まだまだ不慣れなことが多いので、登山中ご迷惑をおかけすることもあるかと思いますが、宜しくご指導ください。